スバルインプレッサWRX STI A-Line 【ちょい乗り試乗】

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スバルインプレッサWRX STIに新しいグレードA-Lineが追加されました。レガシィアウトバック2.5XTと同じ2.5Lターボ＆5ATを積んだ、少し大人向けを思わせるモデルですが、果たしてどんな乗り味なのでしょう。

インプレッサWRX STIといえば、6MTで駆るというイメージの強いモデル。そこにあえて5速のATとトルクフルな2.5L水平対向4気筒ターボをもってきたことや、オプションで本革シートが選べ、クルーズコントロールも標準装備しているところを見ると、「MTはもう年齢的に厳しいから、できればATでWRX STIを楽しみたい」と思う人をターゲットにしたと想像できます。普段の街乗りから旅行にも使えて、いざとなればスカッと走りを楽しむ、みたいなところでしょうか。
ちなみにエンジンスペックを比べてみると、下記のようになります。
WRX STI（6MT）：最高出力227kW（308ps）/6400rpm、最大トルク422N･m（43.0kg-ｍ）/4400rpm
WRX STI A-Line（5AT）：最高出力221kW（300ps）/6200rpm、最大トルク350N･m（35.7kg-ｍ）/2800～6000rpm
レガシィアウトバック2.5i（5AT）：最高出力195kW（265ps）/5600rpm、最大トルク350N･m（35.7kg-ｍ）/2400rpm
2Lツインターボの6MTモデルと比べると、数値的には出力＆トルクは劣るものの、フラットなトルクが特徴です。また同じEJ25エンジンであるアウトバック2.5XTと比べると、専用チューンが施されていることがわかります。

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こういった事前情報をもとに、乗ってみました。試乗車は18インチBBSアルミホイールや本革シートなどを備えたプレミアムパッケージ（336万円）です。

「あれ？STIってこんなに硬かったっけ？」というのが第一印象。もちろんガチガチのスポコン的な乗り心地とは違います。高速道路を走っているとつなぎ目で時折跳ねるのを感じるのです。以前6MTに乗った際は、しなやかな足にびっくりしたものですが、そういえば高速道路は走っていませんでした。同じ245/40の18インチ（ポテンザ）タイヤだし、足回りも変えていないので、乗り心地は変わらないはずなのですが…。

ステアリングも、思ったより鋭くはありません。もちろん普通のインプレッサに比べれば鋭いのですが、MT車ほどではない。これには4WDシステムの違いが影響しているのかもしれません。MT車がDCCD（ドライバーズコントロールセンターデフ）方式4WDなのに対し、A-Lineはレガシィと同じVTD（不等＆可変トルク配分電子制御）-AWD。DCCDのほうが、よりスムーズに回頭するからでしょう。
また、アクセルを踏んだときの加速感も期待していたほどではない。トルクフルではあるものの、そう驚くほどの加速を感じられませんでした。

そこでふと気づきました。跳ねが気になるのにはこうした“気持ちよさ”が原因ではないかと。
つまりMTモデルの、ツインターボによる胸のすく加速感や、意のままに曲がっていく回頭性によってもたらされる“気持ちよさ”が、本来あったはずの「跳ね」を忘れさせていたのだと。
だからA-Lineでは気になってしまったのでしょう。

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そう考えると、確かにこのA-Lineは大人向けと言えると思います。鋭い回頭性や強烈な加速感はマイルドでいいのです。しかし個人的にはMTモデルの“気持ちよさ”をそのままにしたAT車がよかったと思います。無理を承知で言えば、ライバルのランエボが搭載しているツインクラッチSSTなどが載っていれば、跳ねなど気にならなかったでしょう。

40過ぎの私はMTをガチャガチャして峠を攻めるような年齢ではありません。しかしあの“気持ちよさ”を捨てる年齢でもないようです。普段「大人向け」とひと言で済ませていますが、よく考えればその幅は広いんですよね。私はまだA-Lineのもてなしが楽しめる大人ではないようです。

ちなみに、北米ではこのA-Line同様2.5L＆5ATモデルがWRX STIとして販売されています。エンジンの数値やホイールなどが異なりますが、こちらの試乗記も併せてご覧ください。