【試乗】新型ランドローバー ディフェンダー│待望のV8モデルと人気のガソリンモデルを公道で乗り比べてわかったそれぞれの強みとは

▲自動車テクノロジーライター松本英雄氏が、ランドローバー ディフェンダーに試乗した際のレポートをお届け

成熟した伝統のV8エンジン

ディフェンダーの2024モデルを都内で試乗する機会を得たのでお伝えしたい。

今回試乗したのは久しぶりのV8モデルとなる90モデルと110モデルのカルパチアン エディション。そして、110のD300と呼ばれる6気筒のディーゼルターボモデルである。

初めに今回の目玉といえる大排気量モデル、ディフェンダー90 V8カラパチアン エディションからの試乗だ。

ディフェンダーには全長の異なる90、110、130という3つのラインナップがある。90は110に比べて全長もホイールベースも435mm短い。

クロスカントリーで比べて走ったことはないが、より走破性が高いのは90の方に違いない。

ホイールベースが長いと亀の子状態になりやすい一方、乗り心地とスペースパフォーマンスは有利だろうと思いながらエンジンを始動する。

P525というグレードに搭載されるのは、AJ-8と呼ばれるユニットである。元々ジャガー用に設計されたハイパフォーマンスユニットで、1996年から作られ熟成を重ねて生産されている信頼できるユニットだ。

フォードの工場内にジャガー専用の生産設備を作っていたということからも、特別なユニットだということが理解できる。

エンジンを始動すると、チューニングされたV型8気筒ユニットが野太いエグゾーストノートを奏でる。ちなみに、後日110のカルパチアン エディションにも試乗したのだが、90の方がユニットのパワフルな音がダイレクト感ある印象だ。

3人乗車で走り出す。2.3tを超える身体つきも物ともせずレスポンシブな動きだ。他のユニットを搭載する90とサイズが違うのではないか？ と思うほど軽快なのである。

このサイズで5Lスーパーチャージャーによって、最高出力は525ps、最大トルクはおよそ64kg・mに達している。これは、より悪路や路面のフリクションが大きなときに、扱いやすさを追求したチューニングだと思われる。

この基本となった5L V8のユニットは1980年代後半より開発し、量産に向けて当初よりターボチャージャではなくスーパーチャージャーを選んでいたという。エンジンの特性上、「扱いやすさを優先して、どこからでも加速する瞬発力がブランドとして大切」だというのがその答えだった。

高速から極低速のクロスカントリーまで、粘り強いトルク特性がストールの安定化を図り、悪路でも走破性を向上することができる。ただハイパワーということではなく、そのキャラクターに合わせた特性こそランドローバーらしさを生むのだ。

90という短めなホイールベースではあるが、乗り心地が良好だ。サスペンションが初期の入力から安定した減衰力を生んで、フラッドライドを得るエアサスは素早く反応し、同時にドライバビリティも大変良い。

一方、同様のパワーユニットを搭載した110は大らかな走りで乗り心地もサルーンのように落ち着いた部分がある。

ロールも大きく感じるが、躯体の動きが90よりも少なく大きさの懐の広さを感じることができた。90よりも140kgも重量がかさむ大きなボディでも、スタートと中間加速の直線の力強さは、落ち着いた官能的なエグゾーストノートによって本格的なSUVであることを忘れさせてしまう。サラブレッドの血を引くユニットだけある。

普段、東京や横浜で使う私のオススメは90の方だ。短くて見切りが良く、しかも後席も意外と広く使える。

引き締まった小さなボディに大きなキャパシティのエンジンは今の時代ではそぐわないかもしれない。しかし、ヒストリーとプレミアムブランドのクロスロードが、マキシマムのストーリーを達成させるのである。
 

実用面での強みをみせるディーゼルモデル

次に2024モデルの110 D300の試乗へと移る。正直ホッとするグレードである。

6気筒ターボディーゼル ユニットは静粛性抜群で、おまけにパフォーマンスも前に述べたV8モデルと遜色ないと言える。 特にトルク特性は素晴らしく、安定した燃焼によって粘り強いトラクションを得やすい。ドラマチックな特性ではないが、どんなシチュエーションでも頼りになる。

ディーゼルは熱効率が高く、燃費も良好な方向であることも普段使いにはもってこいと言える。

コイル式のサスペンションはエアサスに比べるとしなやかさは欠けるものの、絶対的な耐久性は信頼できる。乗用車らしい乗り心地とは違いがあるものの、トラディショナルなオフロードモデルといった印象だ。

扱いやすさの点でシンプルかつ実用的なスペックになっている。毎日乗るのであれば燃料代もバカにはできないだろう。堅実で本物志向御用達のモデルこそ、D300なのかと思えて仕方がない。

【試乗車 諸元・スペック表】
●ディフェンダー 90 カルパチアン エディション 5.0L P525 4WD

【試乗車 諸元・スペック表】
●ディフェンダー 110 カルパチアン エディション 5.0L P525 4WD

【試乗車 諸元・スペック表】
●ディフェンダー 110 X 3.0L D300 ディーゼルターボ 4WD

自動車テクノロジーライター

松本英雄

自動車テクノロジーライター。かつて自動車メーカー系のワークスチームで、競技車両の開発・製作に携わっていたことから技術分野に造詣が深く、現在も多くの新型車に試乗する。車に乗り込むと即座に車両のすべてを察知。その鋭い視点から、試乗会ではメーカー陣に多く意見を求められている。数々のメディアに寄稿する他、工業高校の自動車科で教鞭を執る。『クルマは50万円以下で買いなさい』など著書も多数。趣味は乗馬。

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