サーブ9-3 エアロ2.0TS 【プレイバック試乗記】

■パワフルなエンジン特性はヤンチャ。硬めの足回りで踏ん張りも十分

サーブの主力モデルである9-3に1999年10月に設定されたエアロ2.0TSというモデルは、まさに「スタイリッシュ・スポーティ」と呼ぶにふさわしいモデルといえる。

5ドアハッチバックという独特の形状をもつ9-3をベースに、ボディ同色のフルエアロパーツを与え、さらに16インチのアルミホイールを装着するなど、まずはその見た目において、ノーマルモデルとはひと味違った、落ち着きはあるけどホットな印象を与えている。

また、室内はこのモデル専用のレザーシートやスポーツステアリング、レザーシフトノブも装備するなど、内外装ともにスポーツモデルらしい雰囲気を作り上げた。が、やはりこの車のハイライトは、そのメカニズムであろう。

■ターボは高圧でスポーツモデルらしいパワフルな特性

搭載エンジンは、205ps/25.5kg-mを発生する、2Lの直列4気筒ターボ。このターボはハイプレッシャーターボと呼ばれる高圧ターボで、スポーツモデルらしいパワフルな特性が与えられる。その力強さは、コーナーでアクセルを開けるとノーズを外側に押し出すほどで、結構ヤンチャな一面も持ち合わせているのだ。

また、足回りもそのスポーティでヤンチャな性格に合わせて、ダンパーとスプリングがチューンされたものを採用。ノーマルモデルよりも少し硬めで踏ん張りの利くコーナリングを味わわせる。

とはいえ、サーブならではのしっとりとした印象をすべて失ったワケではないから、上質感を伴いながらスポーティな雰囲気の走りを味わえる。ゆえにその見た目とも合わせて、非常に知的なスポーティを感じさせるモデルといえる。