【試乗】新型 シトロエン E-C4｜EVでもフランス車らしい乗り心地は健在

▲シトロエンの新型E-C4に試乗する機会を得た。自動車テクノロジーライターの松本英雄氏による、公道でのインプレッションをお届けする

重量増のEVモデルはどのように仕上がっているのか？

自動車メーカーが電気自動車を生産をするためには2つの方法がある。

ひとつはピュアEVとして専用に一から構築する方式。もうひとつはエンジンを搭載したモデルからEVへと変更する方法だ。

ここ数年見ていると、大抵のメーカーはすでにプラットフォームを設計するときに、ピュアEVを見据えたフレーム構造により骨格を作る。

今回試乗したシトロエン E-C4も、C4 シャイン ブルー HDiの試乗記でも記したが、共有の骨格をもったモデルである。

• C4 シャイン ブルー HDiの試乗記はこちら

パッと見た感じはC4 シャイン ブルー HDiと大きな差はない。ただ、シトロエンというブランドがピュアEVを世に出す意味は大きい。なぜかというと、今までの歴史的に見て世に出したモデルのほとんどが独特な乗り心地を作り出してきたからだ。これはブランドとして大きな財産である。
 

シトロエンの乗り心地がEVでも発揮しているのだろうか。まずE-C4は、C4のブルー HDiよりおよそ250㎏重量がかさむ。通常は、バネ上の重量が増すと、振動などが収まりやすく落ち着いた乗り心地になる。

ところが、プラットフォーム大半のエリアに重いバッテリーが搭載されると、バネ上バネ下比などという悠長なことは言ってられない。たとえストロークをしっかり取って乗り心地をよくしようとしても、これだけの重量増では上下の振幅を程よく収めることが難しくなる。

そうなると、スプリングを硬くして動きを抑制しなければならなくなる。しかし、そうなれば、魔法の絨毯とも呼ばれたシトロエンらしい動きもスポイルされる。その辺をどのようにまとめたセッティングなのか、試乗がとても楽しみである。
 

市街地も高速も快適に走行できる

シートに身を任せると、柔らかな手のひらにいるような感覚で、とてもシトロエンらしい。レザーと人工表皮を使ったシート生地でこれなのだから、ファブリックであれば一層心地がよいに違いない。
 

それではシートポジションを整えスタートだ。センターコンソールにある小さなセレクターレバーをDに倒してスロットルを開ける。動き出しで感じたのは、低速でコントロールが非常にしやすいことだ。これであれば丁寧な運転が即座に可能だ。
 

時速30kmほどまで速度を上げてブレーキを踏んでみる。回生ブレーキと相まってコントロール性もいい。内燃機モデルよりもタッチは独特だが、低速域ではコントロールしやすい印象だ。住宅街の道を少し走っただけで期待できる乗り心地だと感じる。

片側3車線の道で時速50kmを超える速度までアクセルを踏んでみると、ステアリングに落ち着きがあることがわかる。スロットルのオンオフ時に発生しやすい上下の振幅も収束が早く、市街地の乗り心地はかなり良好である。
 

目黒から首都高速に入り、勾配を上りながら加速する。すると、とても静かでかつトルクがあり、見た目からは想像がつかない加速を演じる。中速コーナーのスタビリティも文句ない。バッテリーが中央部からフロントにかけて搭載していることが、あんばいのいいバランスを生み出しているようだ。

乗り心地がよく静粛性が高く加速性もいい。それに加えて、フランス車の真骨頂であるホンワカした快適さはEVでも健在だ。
 

【試乗車 諸元・スペック表】
●シャイン

自動車テクノロジーライター

松本英雄

自動車テクノロジーライター。かつて自動車メーカー系のワークスチームで、競技車両の開発・製作に携わっていたことから技術分野に造詣が深く、現在も多くの新型車に試乗する。車に乗り込むと即座に車両のすべてを察知。その鋭い視点から、試乗会ではメーカー陣に多く意見を求められている。数々のメディアに寄稿する他、工業高校の自動車科で教鞭を執る。『クルマは50万円以下で買いなさい』など著書も多数。趣味は乗馬。

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